او با تلفیق اقتصاد، رفتار مصرف‌کننده و مدیریت، چارچوب‌های ماندگاری مانند بخش‌بندی، هدف گذاری و موقعیت یابی (STP) و آمیختۀ بازاریابی (Marketing Mix) را توسعه داد. سبک کاری او مبتنی بر تحلیل، ساختاردهی مفهومی و نگاهی انسانی–اجتماعی به بازاریابی است. در دهه‌های اخیر نیز با معرفی بازاریابی نسل 3، نسل 4، نسل 5، و نسل 6 بر تحول دیجیتال و ارزش‌محوری در بازاریابی تأثیرگذار بوده است.

او ابتدا برای دو سال در دانشگاه دوپال تحصیل کرد و سپس بدون داشتن مدرک رسمی کارشناسی وارد دورۀ کارشناسی ارشد رشتۀ اقتصاد در دانشگاه شیکاگو شد و در سال ۱۹۵۳ از این دانشگاه فارغ التحصیل شد.  پس از آن، به مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT) رفت و در سال ۱۹۵۶ مدرک دکتری‌اش را در رشتۀ اقتصاد از آن موسسه دریافت کرد. او دو دورۀ پسادکتری نیز گذراند:در سال 1960 یک دورۀ پسادکتری در ریاضیات در دانشگاه هاروارد و در سال 1961 هم یک دورۀ پسادکتری در علوم رفتاری در دانشگاه شیکاگو.

کاتلر از سال ۱۹۶۲ به‌عنوان استاد بازاریابی در دانشکدۀ تحصیلات تکمیلی مدیریت کلاگ در دانشگاه نورث وِسترن مشغول به تدریس شد و به توسعه بازاریابی علمی کمک کرد. او بیش از ۵۰ سال در این دانشگاه فعالیت کرده و نسل‌های متعددی از متخصصان بازاریابی را تربیت کرده است.

 او نویسنده بیش از ۸۰ کتاب و صدها مقاله علمی و پژوهشی در حوزه بازاریابی است، از جمله کتاب مشهور  مدیریت بازاریابی که منبع جهانی در آموزش بازاریابی است و تألیف مجموعه کتاب‌های بازاریابی نسل 3، نسل 4، نسل 5، و نسل 6 به همراه هِرماوان کارتاجایا و ایوان سِتیاوان.

در کنار پژوهش و آموزش، کاتلر مشاور شرکت‌ها و سازمان‌های بزرگ جهانی از جمله آی‌بی‌اِم و جنرال الکتریک و شرکت مخابرات آمریکا (AT&T) است و به این شرکت‌ها در بهبود استراتژی بازاریابی و برندینگ مشاوره می‌دهد.

کاتلر در طول زندگی حرفه‌ای‌اش افتخارات زیادی کسب کرده است، از جمله دریافت 22 مدرک افتخاری از دانشگاه‌های مختلف جهان و دریافت جایزۀ «Thinkers50 Lifetime Achievement Award» در سال ۲۰۲1 از مؤسسه Thinkers50 به خاطر تأثیر بلندمدت بر مدیریت و بازاریابی. کاتلر به عنوان پدر بازاریابی مدرن و برجسته‌ترین متخصص جهان در بازاریابی استراتژیک، رویداد اجلاس جهانی بازاریابی (World Marketing Summit) را در سال ۲۰۱1 بنیان نهاد. این رویداد هر سال رهبران کسب‌وکار و دانشگاهیان را از سراسر جهان گرد هم می‌آورد تا با گفت‌وگو و تبادل تجربه، از طریق استراتژی‌های بازاریابی محرکی برای ایجاد تغییرات مثبت در رفتار انسان‌ها، جوامع و زندگی بهتر نسل‌های آینده باشند.